В данном обзорном материале мы хотим затронуть один весьма интересный момент в сегменте периферийных печатающих устройств начального уровня. Не секрет, что большая половина всех современных принтеров именуется сетевыми. Давайте подробно разберемся, что такое сетевой принтер и нужна ли поддержка сети в начальных моделях. По сути, совершенно любой принтер или МФУ можно сделать сетевым, так как это понятие подразумевает коллективное использование одного устройства группой людей. Казалось бы, нет ничего проще – берем простой локальный аппарат, устанавливаем его на одном ПК и открываем доступ к этому ресурсу. Чем не сетевой принтер? Так-то оно так, но при таком раскладе наблюдается приличное количество минусов и неудобств. Настоящий сетевой принтер подразумевает непосредственное подключение ЛВС, выделение ему отдельного IP-адреса и работу в режиме особого юнита без использования возможностей ПК. Плюсы такого подхода очевидны:

1. Печатающее устройство можно установить на сколь угодно большом удалении от компьютера или группы компьютеров без существенных проблем.    Традиционное локальное подключение обеспечивает максимальное удаление порядка 10 метров, да и то только качественными кабелями и без гарантий безупречной работы. Рекомендованная  длина стандартного интерфейсного шнура не превышает 1…2 метра. А по сети сколько угодно – 100, 200 и более метров не предел (разумеется, при использовании повторителей и коммутаторов).
2. Реальная скорость передачи данных по сети несопоставимо выше действительной скорости, которая достигается даже при использовании USB 2.0 интерфейса.
3. При коллективном пользовании принтером с локальным подключением наблюдается повышенная нагрузка на компьютер, к которому непосредственно подключен принтер. Порой это доставляет существенные неудобства для человека, сидящего за этим ПК, делая его работу менее продуктивной.
4. Повышается конфиденциальность печати, так как можно применить многочисленные протоколы шифрования. Это особенно важно в частных компаниях и государственных организациях, когда документы предназначены для пользования узким кругом лиц.
5. Упрощюется администрирование и управление устройством. Сетевой администратор удаленно может выставлять  любые запреты или разрешения, а также контролировать состояние аппарата в целом и ресурс расходных материалов в частности.
6. Значительно повышается функциональность. При использовании простого принтера задание можно сохранить в памяти, а потом распечатать его без использования компьютера. При использовании МФУ можно сканировать документы и сразу же отправить их по электронной почте или на локальный сервер.  

Список можно продолжать, но не в этом суть. Даже перечисленные пункты позволяют понять, что настоящий сетевой принтер обеспечивает более удобную и скоростную работу в сфере документооборота. Раньше сетевыми интерфейсами обладали только высокопроизводительные машины, предназначенные для использования в составе больших и средних рабочих групп. На сегодняшний день даже персональные принтера обеспечивают полноценную поддержку сети. Что ж, давайте на практике разберемся, насколько это значимо для конечных пользователей.  

Участники тестирования 

В рамках этой статьи ситуация будет проанализирована на примере одного бренда. Мы рассмотрим принтеры начального уровня XEROX. Данная компания всегда находилась и находится в авангарде мировых лидеров-производителей периферийной техники, что обеспечивает показательность тестирования.

*. Технические характеристики заявлены производителем

**. Указаны конечные цены с учетом НДС

Глядя на сводную таблицу характеристик, уже можно сказать многое – так, принтер Phaser 3125 хотя  и позиционируется как персональный начального уровня, но обладает довольно заманчивыми характеристиками: высокая скорость, мощный процессор, поддержка сети, большой набор поддерживаемых форматов и так далее. Остальные два принтера предназначены для коллективного использования в составе небольших рабочих групп, поэтому заявлена весьма внушительная нагрузочная способность. Стоит только отметить, что модель Phaser 3428 является начальной в линейке принтеров для рабочих групп.  

XEROX Phaser 3125

Это уже хорошо знакомый нашим читателям принтер (см. статью XEROX Phaser 3125N: оригинальная переходная модель). Напомним лишь основные его черты. Принтер обладает небольшими размерами и приемлемой массой. Корпус сделан из качественного белоснежного пластика.

 Бумага загружается в универсальный автоматический лоток в горизонтальном положении, который рассчитан на прием порядка 250 листов. Максимальная плотность составляет 163 г/м². 

В то время, когда принтер не используется, лоток можно закрыть, тем самым сэкономив немного рабочего пространства. При печати лоток открыт, и бумага значительно выступает за очертания корпуса. 

Открытие передней крышки дает доступ к расходным материалам. Приемный лоток рассчитан на 100 листов и представляет собой небольшое углубление в верхней части устройства с поддерживающим пластиковым фиксатором.

Здесь же расположена небольшая крышка, которую можно открыть для устранения замятия бумаги. Органы управления и индикации, а точнее, одна кнопка отмены печати и два светодиода традиционно находятся внутри небольшого прямоугольника, выделенного синим цветом. 

На боковых панелях нет ничего кроме перфорационных отверстий. Сзади можно увидеть набор интерфейсных разъемов, разъем для подключения к сети питания и выключатель питания. Одним словом, конструкция довольно простая, без каких-либо дизайнерских изысков, но при этом работать с таким устройством приятно.